В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда неизменный кордицепс, паразитировавший на насекомых, эволюционировал и начал заражать людей. Этот гриб способен полностью контролировать разум своего носителя, а последствия его влияния становятся пугающими: личность жертвы уничтожается, а тело теряет человеческие черты. В самом начале пандемии строитель Джоэл оказывается в эпицентре трагедии, что приводит к невосполнимой утрате. Эта horrendous ситуация навсегда меняет его жизнь и формирует внутренний конфликт, который будет преследовать его на протяжении многих лет.
Спустя два десятилетия после глобальной катастрофы, Джоэл адаптировался к новой реальности, обосновавшись в Бостонской карантинной зоне, где федеральные власти строго контролируют все аспекты жизни граждан. Он и его спутница Тэсс оказываются вовлечены в рискованное предприятие по поиску автомобильного аккумулятора, который поможет вернуть Джоэла к надежде на воссоединение с братом. Однако неожиданная встреча с раненой лидершей повстанцев ставит перед ними новую задачу: они должны провести юную сироту Элли через опасные районы, чтобы выполнить условие сделки. За пределами карантинной зоны их ждет неизвестность и множество испытаний, которые проверят их силы и моральные принципы.